Hoy os acercamos la carrera de un productor que está inherentemente ligado a una época, los 90 y a un sonido, el grunge, aunque su discografía es mucho más larga: Brendan O’Brien.
Su historia es parecida a la de muchos productores: empezó como guitarrista en distintas bandas de los 80, y poco a poco fue metiéndose en el otro lado de la mampara, detrás de la consola. Sus primeros trabajos son tímidos y poco conocidos, pero se pudo codear con gente como Bob Ezrin (mítico productor de Pink Floyd, Deep Purple, Alice Cooper o incluso nuestros Héroes del Silencio). Su nombre llamó mucho la atención en 1990 cuando participó como ingeniero de sonido y multinstrumentista en “Shake Your Money Maker”, disco debut de The Black Crowes. Aunque no lo produjo, sí es cierto que intervino en la aparición de ese sonido crudo y directo, de banda de bar en el que casi notas el sudor en las notas. Eso se vio también en 1992 cuando produjo “Core”, el disco debut de Stone Temple Pilots. Y esto continuó cuando se convirtió desde el “Vs.” (lee nuestro análisis aquí) en el productor de referencia de Pearl Jam (la mayoría de sus discos están producidos por él), o de Rage Against the Machine.
En cuanto a estilo, O’Brien es de los de “picar piedra”: anima mucho a las bandas a tocar en directo en vez de uno a uno. Es meticuloso y perfeccionista, pero siempre ha mantenido esa idea de que en el rock las imperfecciones son importantes y que los temas tienen que respirar. No es de los “productores místicos” estilo Rick Rubin (descuidad que también hablaremos de él) y es llamativo que en ocasiones las estrellas le llamen para “tirarles de las orejas y ponerles a trabajar”, como hizo con Velvet Revolver en su segundo disco.
Tal es su reputación que cuando un gigante americano como Bruce Springsteen quiso volver a lo grande con “The Rising” (álbum por el que ambos ganaron un Grammy) le llamó a él. Y lo curioso es que la gran mayoría de bandas vuelve a confiar en él, hasta una lista en la que podríamos incluir a The Killers, Incubus, Chris Cornell, Korn, Mastodon, o Ac/Dc.
Sin más, os recomendamos que escuchéis estos discos con una renovada intención, a ver si descubrís sus secretos. Si manejáis bien el inglés, podréis disfrutar de su visión como productor de su misma boca y de Brandon Boyd, cantante de Incubus.
Entrada realizada por Fran García Crespo, Monitor de Rock Camp.
