Wilco probablemente que sean mi banda activa favorita, así que aunque esta entrada sea desde el blog de Rock Camp , confieso que es de todo menos imparcial. Puede que no sean un grupo fácil de apreciar a la primera, y que con la edad haya ido sabiendo entender la calidad y la amplísima gama de matices de sus canciones hasta el punto de fascinarme (como alguien me dijo que me pasaría con Pearl Jam frente a Nirvana, sin desmerecer a nadie).
Nacidos en Chicago, de los restos de la banda country Uncle Tupelo comenzaron manteniendo el estilo, pero tras un par de discos en una línea similar empezaron a explorar las fronteras más experimentales del rock, el pop clásico e incluso la electrónica. Siempre pasados por un filtro de Americana Music donde destacan siempre como sello del grupo las dinámicas gigantescas, la originalidad con los instrumentos de cada miembro del grupo, el sonido analógico y la sensibilidad de la voz de Jeff Tweedy.
Por eso os quiero presentar una introducción a Wilco en 10 canciones por orden cronológico, no es fácil, y sinceramente recomendaría discos enteros, pero voy a intentarlo:
1- Passenger Side – A.M. (1995): con todavía una influencia muy clara de Uncle Tupelo, una canción country que podría haberse compuesto en una mecedora en Missouri. Banjo, violines y sombrero.
2- Misunderstood – Being There (1996): Aquí comienza la transición hacia la experimentación, pese a mantener la instrumentación clásica y numerosas canciones muy country en el disco aparecen efectos en la voz, grandes dinámicas y los momentos ruidistas tan característicos de Wilco. Como el disco es doble hago trampa y me permito recomendar una del segundo CD: “Kingpin”
3- A Shot In The Arm – Summerteeth (1999): Puede que su primer gran disco, y una de sus canciones más icónicas. Se dio la conjunción de una gran colección de letras de Jeff Tweedy, afectado por sus problemas de pareja, y la gran habilidad como arreglista e intérprete de Jay Bennet. Ese estribillo que repite “maybe all I need is a shot in the arm” como un mantra y el uso de los efectos de estudio como un elemento creativo adicional ponen Summerteeth entre los mejores discos de Wilco.
4- Jesus, etc. – Yankee, Hotel, Foxtrot (2002): un disco rodeado por la polémica cuya grabación y todos sus problemas están documentados en “I am trying to break your heart: A film about Wilco”, de Sam Jones. Abandonados por su discográfica por haber grabado algo demasiado arriesgado y tras discusiones y cambios en la formación del grupo decidieron lanzarlo de forma gratuita en internet y poco tiempo tiempo ficharon por Nonesuch Records y el disco se convirtió en su mayor éxito de ventas. “Jesus, etc” no es la mejor canción, pero sí la más representativa de, para mi, un disco perfecto, que merece ser escuchado de arriba a abajo.
5- Hummingbird – A Ghost is Born (2004): Una canción mágica, del que puede que sea su disco más alabado por la crítica, pese a haber tenido problemas de lanzamiento por la mala salud de Tweedy. Difícil quedarse con una única canción. Un disco lleno de temas arriesgados pero enormes, incluso algunos como “Spiders (kidsmoke)” rozan el Kraut-Rock y pasan de los 10 minutos.
6- I’m The Man Who Loves You – Kicking Television Live in Chicago (2005): Aunque la canción pertenece a “Yankee, Hotel Foxtrot” esta versión en directo es una maravilla que muestra a los Wilco más enérgicos.
7- Impossible Germany – Sky Blue Sky (2007). Un disco con una acogida desigual por parte de los críticos musicales, pero que para mi es su obra maestra (y de los discos que más veces he podido escuchar completo en mi vida). “Impossible Germany” contiene uno de los solos de guitarra más bonitos y emocionantes que he escuchado nunca, interpretado por Nels Cline, nuevo guitarrista de la banda, en una clara demostración de que a veces menos es más.
8- Bull Black Nova – Wilco The Album (2009): Un tema de pura intensidad del que puede ser su disco más optimista en las letras y a través del cual conocí a esta maravillosa banda.
9- One Sunday Morning (Song for Jane Smiley’s Boyfriend) – The Whole Love (2011): De esta canción leí una vez en alguna parte que “contiene más música que varios países juntos”. Igual yo soy un sentimental, pero si sois capaces de escucharla sin emocionaros posiblemente sois reptilianos, o piedras.
10- Random Name Generator – Star Wars (2015): Un tema enérgico que es mi favorito de este disco. Wilco siempre han hecho lo que les ha venido en gana y una demostración de esto es el título de este disco y su portada, puede que pensada para sumarse a las más extrañas de la historia.
Espero que este listado de temas os anime a descubrir a un grupo enorme, que siempre sorprende con canciones nuevas y acciones curiosas (entre sus costumbres habituales está regalar sus discos en internet y actuar por sorpresa en lugares insospechados). Como sólo me ha faltado un disco de Wilco por mencionar: “Schmilco”, de 2016 (con una magnífica portada del dibujante Joan Cornellá) me concedo la bola extra de recomendaros la canción que lo abre: “Normal American Kids”. Un tema puramente Folk con el que vuelven a sus orígenes.
Entrada realizada por Pablo Giral, Monitor de Rock Camp.