Volvemos a nuestra serie sobre productores musicales. Esta vez os traemos a una de esas “rara avis” en el mundillo, el siempre polémico Steve Albini.
Steve Albini inicia sus andanzas musicales bajo las influencias del punk rock de bandas como The Stooges, Ramones, Television o The Velvet Underground y durante la recuperación de una lesión en un pierna aprende a tocar el bajo.
Esto le llevará a fundar varias primeras bandas de vida fugaz con los compañeros de clase y a ir convirtiéndose en un activo miembro de la comunidad punk y contracultural de las ciudades a las que su familia se iba mudando. Steve escribía en revistas que cubrían la escena punk rock y pronto se labró fama por sus opiniones brutalmente sinceras y su visión sarcástica e iconoclasta de la vida. Pronto comenzaría a fundar bandas serias y a agitar el underground de Chicago, bandas que al amparo del noise rock se han hecho un hueco de gran renombre, como Big Black y especialmente Shellac.
A la vez comenzaba a grabar bandas como ingeniero de sonido. Y ahí radica una de sus particularidades. Albini es un productor que rechaza frontalmente la figura del productor. Según él mismo “Poner a productores al cargo destruye el resultado del disco” y opta por tomar el rol de ingeniero de sonido, ayudar a obtener lo máximo de la grabación, pero respetar absolutamente las canciones y la ejecución de la banda. Por ello graba únicamente en cinta analógica, y sin ningún tipo de edición digital (ni mucho menos ayudas del tipo autotune). Una filosofía que yo, en mi estudio de grabación, trato de compartir casi al 100% aunque a veces no sea posible cumplirlo.
Esta peculiaridad y honestidad le llevó a fundar su propio estudio, Electrical Audio, dónde graba a todo el mundo a su manera. No hay selección previa de bandas, no hay estudios inaccesibles para grupos underground, y las tarifas, incluidas las del propio Steve (moderadas para un estudio de ese calibre) están plenamente visibles en su web. Además normalmente rechaza cobrar ningún royalty de producción sobre las ventas del disco. Lo que se venda es de la banda, su trabajo acaba en la puerta del estudio y cobra únicamente por ello.
Dice haber trabajado en cerca de 2000 discos de bandas de todos los tamaños, también ese “sonido Albini” le ha llevado a trabajar con las bandas más grandes, con nombres como Nirvana, Pixies, PJ Harvey, Mogwai o los nacionales Berri Txarrak o nuestros amigos de La MODA, que han lanzado un reciente EP grabado por Albini en Electrical Audio.
Os animamos a investigar el sonido y la discografía (como músico y como ingeniero) de este peculiar gurú del indie, caracterizado por sus métodos, su honestidad y sus polémicas opiniones.
Extra: Foo Fighters le rindieron tributo en su documental “Sonic Highways” grabando la canción «Something For Nothing» en su estudio.
Entrada realizada por Pablo Giral, Monitor de Rock Camp.